Un plastique est dit « biodégradable » s’il peut être décomposé sous l’action de micro-organismes. Le résultat de cette décomposition doit être de l’eau, CO2 et/ou méthane ; tout cela en ne représentant aucun risque pour l’environnement.
Différents paramètres influent sur la biodégradation d’une matière plastique : le milieu de dégradation (température, humidité, écosystème…), la composition chimique du matériau et le procédé de fabrication.